Lassan 12 éve, amikor először kifejtettem, hogy a szex olcsóvá vált. Az ezt követő, Olcsó szex című könyvem alapgondolata az, hogy a szexhez való hozzáférés ma már sokkal kevesebb érzelmi és pénzügyi befektetést igényel, nem is beszélve a jegygyűrűről, mint egykor. És hogy az olcsó szex széleskörű elérhetősége az egyik oka annak – több más ok közül -, hogy a házasságok egyre inkább összeomlanak. Azóta sok minden történt, ami azt sugallja, hogy valamire rájöttem. Egy évvel később létrejött a Tinder. Tíz évvel később az alkalmazás már több mint 65 milliárd „párosítással” büszkélkedhet világszerte. Az, hogy ennyi sikeres próbálkozás ilyen kevés eredménnyel járt, el kell, hogy áruljon valamit – nevezetesen, hogy ez a leghatékonyabb ismerkedési módszer jobb a párkeresésre, mint a házasságkötésre.
Ne olyan gyorsan, ahogy mondják. Nem az olcsó szex a hibás a házassági hanyatlásért, állítja Nick Wolfinger és Sam Perry szociológus új tanulmányukról a Family Studies blog legutóbbi bejegyzésében. A Social Science Research című folyóiratban megjelent tanulmányukban azt állítják, hogy aláássák azt az állítást, amit valójában soha nem állítottam – hogy senki sem vesz meg egy tehenet, ha ingyen kaphat tejet. Az ilyen, bevallottan gúnyos kifejezések sehol sem fordulnak elő a könyvemben, de az erről készült karikatúrákban többször is előfordulnak, melyeket Wolfinger és Perry produkált. Az Olcsó szex ehelyett a fiatal felnőttek szexuális viselkedésmintáinak felmérését és a kortárs párkeresési piac átfogó értékelését kínálta, 100 interjúalany színes kommentárjaival együtt.
Wolfinger és Perry a baloldali szociológusok hosszú sorához csatlakoznak, akik az Olcsó szexet azzal kritizálják, hogy azt támadják, amit a könyvben vélnek megtalálni, nem pedig azt, amit valójában írtam. Azt állítják, hogy az olcsó szexet a szexuális partnerek számával lehet a legjobban mérni, és azt állítják, hogy az én érvelésem szerint a szexuális partnerek számának növekedése az, ami leviszi a házasságkötési arányt. Máshol Perry azt állította, hogy ragaszkodom ahhoz, hogy az olcsó szex azt jelenti, hogy a férfiak nem akarnak megházasodni. Ezekkel csak egy probléma van: a könyvemben egyik érvet sem hoztam fel.
A nagy, új megállapításuk az, hogy „a házasság előtti szex valóban csökkenti a házasságkötés esélyét, de csak rövid távon”, és ezért „a teljes szexuális múltunk nem számít.” Más szóval, manapság a sok partner vezeti a fiatal felnőtteket oda, hogy elhalasszák a házasságot, de ne mondjanak le róla. Miközben erről beszámolnak, elismerik, hogy a több partneres utat választva megnő a házasságban való boldogtalanság, valamint a válás esélye is. Mindez meglehetősen bonyolult párkapcsolati tanácsadást eredményez.
Wolfinger és Perry tehát a partnerek számával méri az olcsó szexet. Én nem. Azt állítom és továbbra is azt vallom, hogy az olcsó szexet a kapcsolatokban leginkább az első szex időzítésével és a szexhez szükséges kapcsolati befektetésekkel lehet mérni, olyan kérdésekkel, amelyeket két kritikusom egyáltalán nem vizsgált (vagy még csak el sem ismert). Az időzítésre vonatkozó adatok azon sok férfinél és nőnél, akiknek sokkal kevesebb partnerük van, továbbra is nagyon fontosak a kérdés szempontjából. Ha harminc éves vagy, és tíz év alatt három partnered volt, akkor is úgy gondolom, hogy az időzítés számít. Vártál néhány hónapot? Az egyiknél egy évet, a többinél hat hónapot? Vagy a harmadik randevúig? Voltak-e közöttük a szeretet kifejezései vagy az erőforrások felajánlására való képesség? Az olcsó szex inkább az időzítésről és a befektetésről szól, mint a partnerek számáról. Tekintve a pornográfia jelenlétét mindenütt és a maszturbáció növekvő gyakoriságát a férfiak és nők körében, így nem kérdés, ahogyan azt a könyvben is megjegyzem, hogy a legolcsóbb szex egyre inkább terjed.
Végezetül mindketten azt a központi – de egyáltalán nem meglepő – megállapítást erőltetik, hogy „egy adott évben egynél több partnerrel való kapcsolat sokkal alacsonyabb házassági esélyeket eredményez”, és hogy a későbbi házasságkötés valószínűsége azok körében a legalacsonyabb, akiknek nem volt szexuális partnerük a közelmúltban. Ez is nyilvánvaló: a stabil monogám kapcsolatban élő, nem házas amerikaiaknál minden bizonnyal nagyobb a kockázata annak, hogy hamarosan megházasodnak, mint azoknál a nem házas amerikaiaknál, akik egyáltalán nem élnek párkapcsolatban. Ami nem áll rendelkezésre az adataikban, az bármi, ami a házasodási vágy mértékéhez hasonlít. Alternatív tézisük valódi tesztje azt sugallná, hogy egy jobb mérőszámot – bármilyen mérőszámot – alkalmazzanak a házasodási vágyra ahelyett, hogy a közelmúltbeli partnerek alacsony számát használnák ennek helyettesítésére.
Wolfinger és Perry az olcsó szexet a partnerek számával mérik. Én nem. Azt állítom, és még mindig, hogy az olcsó szexet legjobban a kapcsolatokban az első szex időzítésével és a szexhez szükséges kapcsolati befektetésekkel lehet mérni, olyan kérdésekkel, melyeket két kritikusom egyáltalán nem vizsgált (vagy még csak el sem ismert).
Az Olcsó szex nem tartalmazott olyan kijelentéseket, hogy az erényesek öröklik a földet. És mégis, sem Wolfinger, sem Perry nem tud arról beszélni, hogy az erényes kapcsolatok milyen eséllyel jelzik előre a házasságot olyan pároknál, akik erre törekszenek. Vannak azonban erre vonatkozó utalások abban a megfigyelésükben, hogy a hat vagy több partnerrel rendelkező nők átlagosan 32 évesen vagy annál magasabb életkorban házasodnak, míg a két vagy kevesebb partnerrel rendelkező nők átlagosan 25 éves korukban házasodnak.
A házassághoz vezető út csak hosszabb lett az Olcsó szex 2017-es megjelenése óta. Hanna Rosin, progresszív rovatvezető és A férfiak vége című könyv szerzője „hosszú szexuális ívnek” nevezte ezt, melyen most sok feltörekvő felnőtt végigmegy. Szerintem ezt leginkább úgy lehet érteni, mint a kapcsolati roncsok útját, melyet a legtöbb nő és a férfiak jó része is szívesebben elkerülne, ha tehetné. Wolfinger és Perry adatelemzéseiben semmi sem utal arra, hogy tévednék. Ennek eredményeképpen a házassági piac szenved.
Nem kell azonban ezt tőlem elvitatni. Marina Adshade közgazdász leírja, mire számíthatunk:
Ha a házassági piacok nem tisztulnak elég hatékonyan, akkor a végeredmény alacsonyabb általános termékenységi ráta, a nem házas nők szüléseinek magasabb aránya és a termékenységi kezelésekre fordított magasabb kiadás lehet, mivel a férfiak és nők a 30-as és 40-es éveikre halasztják a házasságkötést, vagy egyáltalán nem házasodnak meg.
Steven Ruggles, a MacArthur Alapítvány „zseni ösztöndíja” 2022-es kitüntetettje megjósolta, hogy minden harmadik, ma a 20-as éveinek elején járó személy soha nem fog megházasodni.
Három dolog biztos. A szex ára, a kívánatos szexuális élményekhez való könnyű hozzáféréssel mérve, nem emelkedett. A pornográfia használata – ami aligha gyorsítja a házasságkötést – nem mutatja a lassulás jeleit. A házassági ráták pedig csökkennek. Az Olcsó szex nem egy ellentmondásos könyv. Ez egy átgondolt könyv, melynek kritikusai nem szeretik azt, amit rólunk elárul – nevezetesen, hogy a szexuális döntéseink igenis számítanak.
Mark Regnerus az austini Texasi Egyetem szociológia professzora és az Austin Institute for the Study of Family and Culture elnöke.
Forrás angol nyelven
Lásd még: A szex közgazdaságtana
Az Austin Institute for the Study of Family and Culture kihívást jelentő videója erősen szűkített értelmezésben mutatja be az emberi szexualitást, mivel a szex természetét kizárólag a kereslet és kínálat mechanikus kapcsolatára redukálja. Mégis sok fontos igazságot tár fel arról, hogyan működik a szex a társadalmunkban – különösen arról, hogy a fogamzásgátló tabletta mit tett a házasság intézményének tönkretételéért.
